頂著青木英（ああおきえい）×虛淵玄的名義，再加上由澤野弘之擔當製作配樂，相信不少朋友一定會被《Aldnoah Zero》（下稱 A/Z）這套作品吸引了視線。在現今賣萌賣肉賣腐賣節操的世代下，A/Z 的出現就有如動畫堆中的一片綠洲：出色的劇本及製作、搭上科幻的設定，是一部充滿誠意且水準頗高的作品。看來 Aldnoah Zero 的製作團隊確實顯得雄心萬丈，誓要透過傳統的機戰王道題材俘虜觀眾的心
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| Staff & Cast |
面具底下的表裡不一
A/Z 一作在故事上選擇以雙主線來向觀眾呈現，亦即是聚焦於兩位男主角（伊奈帆和斯雷因）的言行上。但筆者認為「雙主線」只是此作的表面，因為兩條主線其實都是圍繞女主角（艾瑟依拉姆公主）為中心而發展。縱使女主角在第一季中不及兩位男主角活躍，但倘若女主角掛彩的話整部作品也變得沒戲唱了。從第一集公主以和平使者的身份前往地球進行訪問、到後來混入地球聯合的避難隊伍中——伊奈帆是為了保護公主；斯雷因是為了救出公主——兩人的行動皆以公主作為前提，可以說兩條「主線」是在女主角的故事脈絡上穿插發展也不為過。
在這裡筆者要先澄清一點，就是 A/Z 的劇本並非虛淵自己一人全數負責：首 3 話由虛淵擔當，及後的集數則交付高山克彥。動畫前 3 話作為劇本的鋪墊，看似是敘述伊奈帆與同學們的日常，但其實不少畫面都有提示、含意，大家倘若細心留意的話，一定能在觀賞之餘發掘更多趣味。本作開始時敘述主角們亦復如是的生活，然後突然殺出一堆自詡是「火星人」的反派，以強大實力壓倒代表平和的地球一方，從而破壞了主角恬靜的「日常」，迫使主角介入戰事當中；在編劇上，這種橋段是最踏實也最受青睞的，因為不用擔心劇情過於突兀難以接受，反之更會令觀眾代入主角的危機當中。一套出色的作品，首要是觀眾的代入感，就算是當今的 Hollywood 大片、抑或是六七十年代的動畫始祖（《高達》、《超時空要塞》、《宇宙戰艦大和號》等），都是依照這種劇本作為故事開端的骨幹。而本作在去到第 3 話與第 4 話的時候，筆者認為是有一個微妙的變調。「變調」，既可說是由「起」過渡至「承」的一種跳動，也可看成是兩位劇作家的風格同時出現的不協調感。在王道劇本的面具底下，虛淵別有用心地埋下了不少伏筆；以至往後高山的劇本也要循著虛淵的步伐發展，二人放在一起相比，孰高孰低，不言而諭。所以，這兒亦揭露了 A/Z 的一個弊端，前 3 話的發展過於嚴密細膩，使得打後的話數跟不上步調，引人詬病。 但值得一讚的是，至少青木和高山在第一季最後給了我們一個「驚喜」，耐人尋味之餘，而又確實能夠令觀眾十分在意接下來的劇情發展。
除了出眾的劇本外，一套動畫也需要有契合的音樂來烘托氣氛。監督起用澤野弘之是一個明智的決擇——自《Gundam UC》、《罪惡王冠》以來，到《進擊的巨人》、《KILL la KILL》為止，澤野弘之的旋律燃起了不少觀眾心中對音樂的嚮往；同時亦累積了一堆對音樂充滿熱誠的粉絲，每每都受澤野弘之的大名號召而去
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| 在寫這篇文章的同時，筆者不斷回播本作的原聲帶 |
以科幻為舞台的偽機戰政治劇
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| 種子島——一切的開端。 |
以前的科幻作品，「軟」「硬」分明——這裡是指「軟科幻」和「硬科幻」，而不像現今的作品時軟時硬。A/Z 在世界觀的設定上是宏大且嚴謹的，故事年代更橫跨接近半個世紀。本作在時間線上是這樣的：1972 年，因美國 Apollo 17 登月計劃，意外地發現可用以在月球與火星之間作時空跳躍的古代文明遺物「Hypergate」（ハイパーゲート），以致地球人與火星殖民為了獨佔「Aldnoah」科技而開戰；1985 年，火星「沃斯帝國」（ヴァース帝国）建立；1999 年，沃斯帝國向地球宣戰，但一場意外使月球被摧毀（亦即是在動畫中聽到的「Heaven's fall」（ヘブンズ・フォール）事件）；2000 年，地球與沃斯帝國雙方因「Heaven's fall」事件暫時休戰，戰事戲劇化地畫下了休止符。而時間到了 2014 年，艾瑟依拉姆公主到地球親訪，途中卻受恐怖份子襲擊而生死未卜，沃斯帝國再度單方面向地球宣戰…… 然後接下來就是動畫第一季敘述的內容。這種別有用心的時空設定其實只有在硬科幻作品中才會出現的，但當我們在觀看動畫時，卻又會發現本作是一部超級系的機械人戰爭片。就好像伊奈帆在武器方面雖然處於劣勢，但仍能靠著自身的知識和實力接二連三地擊潰敵軍的甲冑騎士；反觀火星的軌道騎士則令人啼笑皆非，不單止智商低到去一個糟糕的地步，而且從動畫第一話以來都沒有甚麼大建樹，是火星上的食物營養不足嗎（笑）？
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| 因「Heaven's fall」事件的影響，月球已變得面目全非 |
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| 【雞扒問答】 嘛... 在火星上是吃不到美味佳餚的說，所以說這是一場由雞扒引發的戰爭也不為過？ |
回到正題，筆者會認為 A/Z 具有軟科幻的元素，說到底是因為本作在動作場面外亦同樣探討了政治、科技、社會的關聯及反思。早在動畫開播不久後，已有人不斷猜測主角三人、地球火星的立場、甚至是劇中的特殊名詞背後所代表的隱喻。火星帝國靠著犯規般的高科技武器咄咄逼人，但國家自身卻缺乏資源，因此對地球虎視眈眈；反之，地球的武器落後，連合軍的甲冑騎士在面對敵人時甚比紙糊模型，但勝在擁有龐大資源（量產型炮灰機）。這樣鮮明相對的處境，正好給了火星帝國充份的野心去侵略地球，獨佔資源，只是當時仍欠缺一個名正言順的出師藉口。若大家有認真看本作的話，相信一定不難看出就算是火星帝國內部，也有一派激進政客希望利用公主作為開戰的契機，而事實上到了最後果真實現了他們的冀望。假如我們將以上情景代入現實世界中，又意味著甚麼？其中一個引人津津樂道的觀點，就是本作借喻了二戰開打時的中國與日本二者，而對於熟悉歷史或軍事史的朋友，可能已經知道筆者接下來要說甚麼了。二戰前夕，中國與日本的處境，正好恰如 A/Z 中地球與火星一樣：日本帝國當時要發展大東亞共榮圈，資源、物資必需不間斷地供應給軍隊，但奈何日本作為沿海島國，本身國內的資源已經不多；自甲午戰爭一役後，日本在軍事發展上遠遠地拋離中國，而又乘著戰勝之勢，日本不僅看不起中國人（這裡涉及日本人「只信服勝者」的民族觀念，有機會的話筆者再詳談），更想從地大物博的中國手上搶奪所需的資源。作為結果，日本陸軍入侵中國；就如同 A/Z 中火星的揚陸城大肆進軍地球一樣。除此之外，本作有關火星帝國的「37 家軌道騎士」、國內激進派與和平派意見分歧等設定，也或多或少是在反映日本當時軍政部的鬩牆之爭。有一點值得注意就是，A/Z 並不像西方流行的「自婊」作品，即使象徵大日本帝國的火星有多麼猥瑣犯賤不道德也好，動畫中也不曾表明火星有做錯；而現實中，日本人也不曾承認二戰存在著慰安婦等事件。只要將事情與政治、戰爭拉上關係，便沒有了明確的對錯，雙方的所作所為都是建基於「利益」二字之上罷了。本作帶出的深層次反思，有一部分是說明了「凡事並不一定是善惡分明，世界也並非我們想像中簡單」，因為在黑與白之間亦存在著一大片灰色地帶啊。
概括來說，本作的起始是因為地球與火星為爭奪 Aldnoah 科技而戰，並且最終由火星獨吞了這頂技術。在 A/Z 的設定上，Aldnoah 這項科技原本是可以用來源源不絕地提供綠色能源供人類使用，可是火星殖民卻將其用於揚陸城和甲冑騎士的驅動引擎上，間接地拿來開發武器，塗炭生靈。在科幻系作品中，我們往往不難發現這些作品總會與科技探討扯上關係，探索社會對事件的反應，和純粹由自然現象或技術進步引發的問題（科技災難）。科學就像一把「雙刃劍」，使用得宜的話可造福人類，反之卻為禍社會。筆者記得列寧曾說過：「假象也是本質的反映。」，若然科技帶來的好處視為本質的話，那麼科技的負面影響又是否「科技」的假象呢？依照列寧的看法，科技所造成的遺害也算是在反映「科技」的一種角度，世人看待新科技就只著眼於好處上，甚少會將副作用或負面效果計算入風險之中。以上一點頗值得大家深究和討論，也難怪幾十年來的科幻作品仍樂此不疲於「科技與災難的關係」這種辯題之上。
被命運玩弄的少年少女
正如上文所述，本作的基調是圍繞伊奈帆、斯雷因和艾瑟依拉姆公主三人而展開。從第一季開播到完結為止，觀眾對於三位角色的評價亦時讚時彈，至於第 12 話的衝擊更不用多說了（笑）。值得慶幸的是，動畫人物的行為是依照劇本而活動，不像現實中活生生的人一樣會作出不可預料的舉動；因此作為觀眾的我們能夠從一個全知的角度去看每一個角色、拆解他們每一個行為背後的意義和動機，進而還原故事的訊息和作者的原意。
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| 淡定？在公主親訪巡遊時還有心情留意超市物價的伊奈帆 |
伊奈帆作為本作的主角，卻罕有地竟是一個無口少年。一般而言機戰動畫都是以熱血、充滿理想作為主角的性格設定，然而伊奈帆可算是「異端」的存在。在第 2 話好友起助被力場分解而死的一幕，伊奈帆還是那麼的淡定，面無表情，親眼看著朋友在自己面前死去而不為所動。先不管觀眾看了後有何感想，但這一幕明顯是編劇刻意加插，借親友的死、喚醒伊奈帆投身戰爭的決心，亦可看成此事是伊奈帆決定對抗火星軌道騎士的契機。縱使伊奈帆沒有任何的情緒變化，但在及後與雪姐和韻子的對白中，我們可以知道伊奈帆對於起助的死是十分介懷的；對韻子著涼的擔心，也看出他是個會關心朋友的人。而伊奈帆對艾瑟依拉姆公主的感情亦是如此，編劇借雪姐之口道出了自己的弟弟對公主的隱藏情意（第 9 話），隨之卻巧妙地以開玩笑的方式帶過。只有認真地留意角色的細微變化和語感，才能理解傲嬌的伊奈帆心中漸漸燃起的好感——這裡筆者就不多說了，留待大家自己慢慢細味吧！（茶）到頭來我們會發覺，伊奈帆雖然看似冷漠而理性，但原來是一個溫柔笨拙而不慬表達感情的好人。
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| 無辜的起助君，卻造成了伊奈帆的立場的轉捩點 |
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| 即使戰爭已經開打，但仍在家做煎蛋卷等著姐姐回來吃的好弟弟 |
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| 愉悅吧少年，你的夢想終於得以實現了！ |
而觀眾對於斯雷因的爭議和呼聲比伊奈帆更甚，相信是因為劇中斯雷因種種「突如其來」的舉動，以及前後反差所帶來的矛盾。首先，斯雷因身為地球人卻為火星殖民效命，在身份立場上矛盾。第 12 話的火星士兵甚至質疑他「到底為誰而戰？」，因為沒有人會將槍口對準自己的伙伴；但在第 3 話結尾時斯雷因卻向托爾蘭扣下了扳機，將其槍殺。其次，斯雷因在自身信念上亦是矛盾。一直以來，斯雷因的思考角度都以公主為出發點，價值觀也是建構在公主之上，認同「地球和火星能夠互相理解」的觀念；但在第 9 話聽完扎茲巴魯姆伯爵的一番大義
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| 斯雷因與公主的一見鍾情 |
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| No Zuo No Die（菸 |
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| 魔法少女！變身！ヾ(｡>﹏<｡)ﾉﾞ✧*。 |
而艾瑟依拉姆公主所代表的就是理想主義者，一直以來都是給予觀眾一種「愛與和平」的印象，希望透過到訪地球而消弭雙方的隔閡；與之對比的則是扎茲巴魯姆伯爵，策謀行刺公主以達自己目的，一個天真、一個充滿機心，很明顯是編劇特意的安排。說起公主，我們都會將她與伊奈帆或斯雷因一拼而談，正如前文所說，艾瑟依拉姆公主走的是「裡」線，並非兩位男主角的「表」線，有更多可觀察和深究的空間，因此無法單獨而論之。公主在本作中的象徵性比本質的意義更大，編劇在下筆時亦參考了大量神話元素，一些重要的專有名詞：DEUCALION（デウカリオーン）、SLEIPNIR（スレイプニール）、AREION（アレイオン）等，無不是出自希臘或北歐神話；甚至 DEUCALION 要依靠擁有 Aldnoah 力量的公主才能成功啟動，而公主與這些名詞之間的關係正正就是神話內的隱喻。關於形而上的意象筆者不想多談，說多了也只會跑題，對本作有愛的話煩請大家自行解讀罷。
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| 第一季完結的標題 |
在筆者寫完這篇廢話的刻下，有關第二季的一些情報早已公佈了。在本作最後，伊奈帆和艾瑟依拉姆公主的生死未卜，著實吊了觀眾的胃口，但也確保了第二季的收視率。而應受注意的是，第一季完結時的副標題「Childhood's End」（童年結束），製作組著意留下了一絲遐想空間給大家。總共 12 話的第一季，實際上可能一切都是用倒敘手法來講述主角們的過去回憶，「童年的結束」亦意味著主角們的成長——當然，這只是筆者的臆測，一切還有待第二季的正式放送。
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